French local councils take a lot of care over the look of their domains, and thjis lovely little gardenin the heart of Quimper is no exception. This garden runs along the banks of the River Odet, near the Priory. This garden has, since 1997, been planted with medieval and aromatic plants in the spirit of the monastery gardens from the time of Anne of Brittany (1477-1514) and there is much religious symbolism in evidence. In the centre a gazebo houses a fountain whose water, symbol of life and purification, flows like the streams that once irrigated paradise. The oak pergola resembles the celestial vault and the pathways form crossesStrolling along the pathways of this walled garden is both relaxing and educational. Plants are arranged in raised squares, according to their uses. Slate is used for mulching, for decoration and for supporting plants. Each species is carefully identified with both their Latin and French names. This garden is unique, the only one of its kind in the city.

Description: Entre la rue Elie Fréron et la rue des douves, protégé par les remparts Est de la ville, le jardin de la Retraite s'étend sur près d'un demi hectare.
La configuration du terrain a determiné une série de jardins qui permettent une sucession de points de vue ainsi que trois espaces très diversifiés qui communiquent entre eux par des marches ou des portes. La parcelle basse organisée autour d'un bassin abrite une belle collection de palmiers. Le jardin attenant est dévolu aux plantes de terrains secs. Enfin, les plantes à feuilles larges d'aspect tropical accompagnent le visiteur jusqu'à la rue Elie Fréron. Par ailleurs, une petite aire de jeux accueille les enfants de moins de 8 ans.

Historique: A l'origine, les bâtiments et jardins sont propriétés des chanoines de la cathédrale puis en 1854, les Ursulines s'y installent. En 1911, un séminiare occupe les lieux, suivi par les Dames de la Retraite qui y installent un établissement d'enseignement. A sa fermeture en 1977, la ville de Quimper rachètent les bâtiments et les terrains. Les bâtiments sont alors affectés aux services municipaux et à une maison de retraite. Ce jardin est ouvert au public en 1979 sous le nom de Jardin de la Retraite tandis qu'à l'extérieur les douves sont recreusées, le rempart et la tour Névet mis en valeur (1981).